Der Primitivismus gehört zu den wichtigen konstituierenden Phänomenen der Kunst des 20. Jahrhunderts. Wie entscheidend der Einfluß von Werken der Naturvölker auf die deutschen Expressionisten, auf Max Ernst, Paul Klee, Matisse, Picasso und viele andere Klassiker der Moderne war, wird erst durch die hier vorgelegten Forschungsergebnisse deutlich. Die Bedeutung des Primitivismus als eines integralen Bestandteils des europäischen Kunstschaffens seit der Jahrhundertwende bildete für den Verlag den Anstoß, dieses große Unternehmen des Museum of Modern Art in einer deutschen Buchausgabe zugänglich zu machen. Sie wurde durch einen umfangreichen Registerteil erweitert, darunter ein Lexikon der Stämme Ozeaniens, Afrikas und Amerikas, die - seit ihrer Entdeckung immer mehr vom Untergang und dem Vergessen bedroht - damit aus der kunstwissenschaftlichen Anonymität heraustreten.