Lo pneumotorace può essere traumatico (si verifica dopo un trauma al torace, frattura delle costole, shock toracico; danno polmonare in un'esplosione; ferita da taglio o da arma da fuoco, ecc) o spontaneo (primario, senza una causa specifica o quando le bolle dell'enfisema si rompono nell'insufficienza respiratoria cronica, uomini lunghi). Inoltre, il trattamento del pneumotorace consiste nell'evacuare l'aria dalla cavità pleurica. Questo viene adattato secondo la sua gravità e la sua eziologia, che va dal semplice riposo al drenaggio toracico.