Clemens Wenzelslaus, der frisch eingesetzte, junge Kurfürst von Trier beginnt mit einer Mischung von Idealismus und Skepsis sein neues Amt. Er spürt von Anfang an den zähen Widerstand der Verwaltung des Fürstentums gegen Veränderungen und seine neue Ideen. Vor allem die Trier mögen ihn nicht. So ist es kein Wunder, daß es ihn in seine Residenzstadt Koblenz zieht. Als die französische Revolution das Nachbarland Frankreich erschüttert, fliehen große Teile des Adels, dem die Macht genommen wurde, außer Landes. Viele suchen im Kurfürstentum Trier bei ihrem Verwandten Clemens Wenzelslaus Unterschlupf. Eine kurze Blüte letzten adligen Lebens kommt über Koblenz und die anderen Städte. Bis das Geld ausgeht wird gefeiert und gepraßt, während sich die Revolution anschickt, von Frankreich aus ganz Europa mit dem Ruf nach Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit zu erobern . . .