La Petite Tonkinoise et l'Exposition Coloniale de 1931 sont sans doute les éléments les plus connus de la culture populaire coloniale, phénomène peu exploré jusqu'à ce jour. En tant que partie intégrante de la propgande coloniale, la culture populaire remplit le fossé entre la doctrine coloniale et les citoyens, peu affectés par le fait colonial dans leur quotidien. Elle établit, qui plus est, une narrativité que l'on peut nommer storytelling. C'est la relation triangulaire entre prise de possession, culture populaire et storytelling que ce livre cherche à explorer.