A prestação de serviços financeiros rurais adequados e apropriados tem sido reconhecida como um elemento importante e catalisador na abordagem dos desafios da segurança alimentar rural. O acesso a serviços financeiros reforçaria a capacidade das famílias com insegurança alimentar crónica (CFI) para minimizar os impactos negativos dos riscos naturais e provocados pelo homem. A este respeito, as instituições financeiras baseadas nos membros, como as Cooperativas de Poupança e Crédito Rurais (RuACCO), estão a ser reconhecidas pelo governo da Etiópia e pelos parceiros de desenvolvimento como um dos principais intervenientes na prestação de serviços financeiros rurais às populações rurais pobres. No contexto da Etiópia, as RuSACCO são confrontadas com uma série de problemas que limitam a sua capacidade de prestar serviços financeiros aos seus clientes e de se tornarem eficazes e sustentáveis na sua atividade. Este estudo examinou os factores socioeconómicos, naturais, institucionais e relacionados com a política e a regulamentação que afectam o desempenho das RuSACCOs e também identificou oportunidades e recomendou estratégias para os decisores políticos e outras partes interessadas sobre como reforçar o papel e otimizar a contribuição potencial das RuSACCOs para a redução da pobreza na Etiópia.