A aptidão agro-climática aliada a uma abundância de dotes naturais equipam a Índia com uma vantagem comparativa única no cultivo de uma variedade de culturas hortícolas. Na realização do potencial para fornecer segurança nutricional, capacidade geradora de emprego e ganhos em divisas, as culturas hortícolas foram consideradas a principal prioridade nos últimos dois planos quinquenais. A Índia é um dos maiores produtores mundiais de produtos agrícolas, e o segundo maior produtor de frutas e legumes. A agricultura representa cerca de 14,7% do total das receitas de exportação do país. Tem também um dos maiores sistemas de investigação agrícola do mundo e uma base relativamente bem desenvolvida para investigação e desenvolvimento e extensão. Nas últimas quatro décadas, a Índia tornou-se auto-suficiente em grãos alimentares e tem agora um excedente. A produção de cereais alimentares aumentou de 89,4 milhões de toneladas em 1964-1965 para 211,3 milhões de toneladas em 2001-2002 com a disseminação e adopção da tecnologia da revolução verde.