Les processus en cours de mondialisation et d'anthropologisation du droit repoussent actuellement les limites de la liberté humaine et accroissent la portée de ses droits inhérents. Les progrès de la science et de la technologie aux XXe et XXIe siècles ont renforcé l'intérêt pour les questions liées à la manipulation de la substance corporelle humaine, contribuant à l'émergence de nouveaux droits somatiques, qui sont essentiellement des droits de l'homme à contrôler sa vie et son corps. Les droits de l'homme tels que la transformation du sexe et de l'apparence, le choix de la manière de quitter la vie, de concevoir un enfant, les modifications génétiques telles que le clonage et les transplantations d'organes et de tissus, ainsi que d'autres moyens de disposer de son corps en tant qu'objet spécifique de relations juridiques, se sont généralisés. La reconnaissance et l'exercice de ces droits font naître et affectent des relations juridiques qu'il convient de réglementer efficacement : mariage entre personnes de même sexe, gestion de la population par la reproduction artificielle et la stérilisation médicale, modification de l'information génétique, y compris le statut juridique de l'embryon, etc.