Le aziende devono essere in grado di generare vantaggi competitivi che consentano loro di differenziarsi dai concorrenti; qualcosa che tutti i concorrenti possiedono non è più un vantaggio competitivo, ma una condizione per essere in affari. Il successo di un'organizzazione si misura dal livello di raggiungimento dei suoi obiettivi e delle sue finalità; un'azienda può avere, ad esempio, un profitto di 500.000 dollari e non capire come funziona il suo portafoglio prodotti e/o il suo mercato. L'incapacità di analizzare il modo in cui ha raggiunto il profitto può certamente portare a vederlo come una cosa senza speranza da raggiungere piuttosto che come una conseguenza delle sue strategie. L'azienda deve evitare di mettere a repentaglio il raggiungimento di tre obiettivi strategici fondamentali: crescere, sopravvivere ed essere redditizia.