Le processus d'évaluation environnementale stratégique (EES) peut être défini de manière générale comme une étude et une vérification des impacts (effets) potentiels d'un projet, d'un programme, d'un plan, d'une politique ou d'une action législative proposés sur l'environnement et la durabilité. "L'évaluation des incidences sur l'environnement (EIE) peut être définie comme l'identification et l'évaluation systématiques des incidences potentielles (effets) des projets, plans, politiques, programmes ou actions législatives proposés sur les composantes physico-chimiques, biologiques, biochimiques, toxicologiques, biophysiques, radioactives, culturelles, socio-économiques et anthropologiques de l'environnement total. Les cinq dernières décennies ont été caractérisées par l'adoption de lois relatives à l'environnement, notamment des lois sur le contrôle de la pollution de l'eau, de l'air et du sol, la gestion des déchets solides et dangereux, la protection de la conservation et de la récupération des ressources (RCR) et l'assainissement des sols et des eaux souterraines. On peut mentionner que les plus importantes peuvent être appelées "les trois E" (ingénierie ou technique, économie et environnement). Le protocole EES est utile pour prendre des décisions beaucoup plus tôt que le processus d'EIE et constitue un outil clé pour le développement durable.