Ce livre analyse la manière dont la trajectoire du développement en Indonésie affecte les pauvres qui travaillent dans le secteur urbain informel. Situé dans le contexte de Bandung, la troisième plus grande ville d'Indonésie, ce livre cible les commerçants de rue, pedagang kakilima, afin de poursuivre trois domaines d'enquête : l'économie des entreprises de rue, le développement humain des commerçants et les stratégies d'adaptation des ménages. Les données couvrent la période de crise économique, notamment entre 1997 et 1999. Cela permet à l'étude de souligner comment la crise - ainsi que les processus d'industrialisation et d'urbanisation capitalistes - ont affecté les activités et la vie des commerçants de rue et comment ils ont fait face aux problèmes auxquels ils étaient confrontés.