L'ostruzione della vena porta extraepatica (EHPVO) è una causa importante di ipertensione portale non cirrotica nei paesi in via di sviluppo (fino al 30% di tutti i sanguinamenti da varici) ed è seconda alla cirrosi in Occidente (fino al 5-10%). L'EHPVO è anche la causa più comune di sanguinamento gastrointestinale superiore nei bambini. Rappresenta quasi il 70% dei pazienti pediatrici con ipertensione portale. L'EHPVO che si verifica nel periodo pre-puberale può provocare un ritardo della crescita in circa il 50% dei bambini. Un ridotto apporto di sangue portale al fegato, una resistenza alla funzione dell'ormone della crescita e un ridotto fattore di crescita insulino-simile sono stati ipotizzati per il ritardo della crescita. Questo studio mirava a scoprire se l'anomalia digestiva o endocrina è responsabile del ritardo di crescita nell'EHPVO.