Le plus ancien matériau disponible est le ciment au phosphate de zinc, qui est utilisé en dentisterie depuis plus de 100 ans. Depuis l'introduction sur le marché des systèmes de résines adhésives, il existe désormais une large gamme de matériaux dentaires pouvant servir d'agents de scellement. En tant que tels, ils ont chacun leurs propres avantages et inconvénients, et peuvent être utilisés dans différents scénarios. Le choix de l'agent de scellement dépend également de facteurs cliniques, notamment de l'occlusion du patient, de la conception de la préparation de la dent, de la possibilité de contrôler l'humidité, du type de matériau de base, du type de structure dentaire de soutien, de l'emplacement de la dent, etc. Les agents adhésifs possèdent des chimies complexes et variées qui affectent leurs propriétés physiques, leur longévité et leur adéquation aux situations cliniques. Il semble qu'un seul adhésif ne suffira pas dans la pratique moderne. À ce jour, aucun adhésif ne peut compenser complètement les défauts des formes de rétention et de résistance des préparations ou des restaurations mal ajustées et peu résistantes. Les praticiens doivent être conscients des vertus et des inconvénients de chaque type de ciment et les sélectionner de manière appropriée.