Questo lavoro collettivo affronta la nozione di "competenza" mettendo in evidenza la sua comparsa nel campo della linguistica e il suo sviluppo nel campo della didattica delle lingue, in particolare con l'emergere dell'approccio basato sulle competenze, che pone l'apprendente al centro dell'apprendimento, e della prospettiva d'azione nell'insegnamento delle lingue. Gli autori, ciascuno in base al proprio campo di ricerca, trattano la nozione di competenza nello scrivere e nel parlare, nonché la valutazione della competenza nel contesto algerino, dall'istruzione primaria a quella superiore.