El presente trabajo presenta los resultados de una investigación sobre los acontecimientos ocurridos en la provincia de San Juan, Argentina, los días 19 y 20 de diciembre de 2001, en forma simultánea a lo sucedido a lo largo y ancho del país. Se partió de que este conflicto social tenía una génesis en dos dimensiones, una en la estructura económica, y otra en la construcción de representatividad, como expresión de la sociedad civil. Para la primera dimensión se analizó la ocupación, como indicador fundamental de las condiciones de la masa trabajadora, y en la segunda el comportamiento en los procesos electorales, principalmente el aumento del abstencionismo en términos de política negativa. Los años previos al 2001 las condiciones laborales de los trabajadores experimentaron un deterioro fue construyendo un caldo de cultivo para el descontento generalizado y sumado al descrédito de los partidos políticos hizo evidente una crisis de hegemonía, donde los partidos políticos tradicionales no logran consenso social. Las jornadas de lucha del 19 y 20 de diciembre se verifica el brusco paso de amplias capas sociales de la pasividad política a la acción reivindicativa inorgánica.