Mark Twain (1835-1910) veröffentlichte diesen Roman 1894 als eine Satire auf die rassistischen Vorurteile der weißen Amerikaner gegen die Schwarzen: Chambers, der Sohn einer schwarzen Sklavin, und Tom, Sohn des Plantagenbesitzers, werden bei der Geburt vertauscht. Der falsche Chambers entwickelt sich zu einem verwöhnten Nichtsnutz, der falsche Tom zu einem fleißigen Arbeiter. Erst viele Jahre später gelingt es dem schrulligen Rechtsanwalt Wilson, die wahre Identität der beiden mithilfe ihrer Fingerabdrücke festzustellen und damit die rassistischen Vorbehalte ad absurdum zu führen.