Florenz, 1. Oktober 2001. Bei einer schweren Bombenexplosion auf der Piazza del Cestello entkommt Commissario Ferrara nur knapp dem Tod. Währ er schwer verletzt im Krankenhaus liegt, laufen die Ermittlungen auf Hochtouren. War es ein Terrorakt islamischer Extremisten? Oder die Antwort der Mafia auf die jüngst von Ferrara erwirkte Verhaftung eines führen Clanmitglieds? Bei allen Bemühungen tappt die Polizei zunächst im Dunkeln, allzu vage sind die Hinweise auf mutmaßliche Attentäter. Als Ferrara nach seiner Genesung auf die Spur des mysteriösen Basilisken stößt, eines international einflussreichen Geschäftsmanns, den niemand je zu Gesicht bekommen hat, beginnen sich für den Commissario nach und nach die Kreise zu schließen. Doch seine Entdeckung soll ihn abermals in Lebensgefahr bringen. Und nicht nur ihn ...