As equações de Maxwell sobre o campo electromagnético contribuíram para o desenvolvimento da investigação sobre radioactividade, onde a luz é considerada como um quantum de energia com a propriedade de uma onda - partícula. E utilizando as leis da relatividade especial, a investigação desenvolveu-se na descoberta de novas partículas que levaram à emergência da teoria quântica de campo, que desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento da física das partículas e na descoberta de novas forças para além da gravidade e do electromagnetismo. Neste livro, é apresentada uma breve história da radioactividade, as partículas elementares descobertas, e as contribuições da mecânica quântica relativista.