Os povos indígenas Mapuche resistiram incansavelmente ao domínio espanhol durante o século XVI, estabelecendo a fronteira sul do rio Bío-Bío; embora a sua população tenha sido dizimada, resistiram aos processos de colonização do Império Espanhol e à sua independência que deu lugar à República do Chile em 1810. Actualmente, os Mapuches continuam a lutar para expandir os seus direitos e aspiram a ter autonomia sobre o seu território ancestral.