Man schreibt das Jahr 1802. Nach dem Frieden von Amiens zwischen Großbritannien und Napoleon ist die kleine Insel Trinidade den Engländern als einziger Stützpunkt im Südatlantik geblieben. So erhält Captain Nicholas Ramage, Befehlhaber der Fregatte Calypso, den geheimen Auftrag, das Eiland und geeigneten Ankerplätze auszukundschaften. Doch halten dort gewalttätige Piraten fünf Handelsschiffe samt Besatzung und Passagieren gefangen. Ohne zu zögern, macht Ramage kurzen Prozeß mit den Halunken...