As plantas são uma dádiva maravilhosa da natureza para a humanidade. As plantas medicinais são de grande importância para a saúde dos indivíduos e das comunidades. O valor medicinal destas plantas reside em algumas substâncias químicas que produzem uma ação fisiológica definida no corpo humano. Os mais importantes destes constituintes bioactivos das plantas são os alcalóides, os taninos, os flavonóides e os compostos fenólicos. Muitas destas plantas medicinais indígenas são utilizadas como especiarias e plantas alimentares. Desde a antiguidade que a maioria das plantas é utilizada no tratamento de muitas doenças. Atualmente, cerca de 25% de todos os medicamentos prescritos são substâncias derivadas de plantas. O desenvolvimento de medicamentos de origem vegetal a partir de plantas superiores tem boas possibilidades de desenvolver fitomedicamentos para atuar contra várias doenças.