Tino Jacobs

Rauch und Macht

Das Unternehmen Reemtsma 1920 bis 1961

• Gebundenes Buch

Produktbeschreibung

Eine Fallstudie zur Festigung unternehmerischer Macht am Beispiel des größten deutschen Zigarettenherstellers im 20. Jahrhundert. Philipp Reemtsma (1893-1959) wurde schon zu Lebzeiten als »deutscher Zigarettenkönig« bezeichnet. Sein noch junges Unternehmen erreichte in den 1920er Jahren eine marktbeherrschende Stellung und lenkte bald die Geschicke der gesamten Branche. Wie waren der rasante Aufstieg und die Festigung dieser Stellung möglich? Der Autor analysiert erstmals die Machttechniken und Machtbeziehungen eines Unternehmens, das in beispielloser Weise auf das Handeln seiner Konkurrenten Einfluss nehmen konnte und auch die regulativen Rahmenbedingungen der Industrie mitgestaltete. Netzwerke und beste Kontakte zur Ministerialbürokratie gehörten ebenso dazu wie Zuwendungen für die NS-Elite in Millionenhöhe. Die von Reemtsma gepflegte paternalistische Haltung gegenüber der Konkurrenz fand ihre Fortsetzung in der Frühzeit der Bundesrepublik. Aus diesem Grund wird das Beispiel des größten deutschen Zigarettenherstellers zu einer Fallstudie moderner unternehmerischer Macht zwischen Kontinuität und Wandel, bei der in komplexer Weise zentrale Fäden deutscher Wirtschafts-, Sozial- und Kulturgeschichte des 20. Jahrhunderts zusammenlaufen.

Produktdetails

• Hamburger Beiträge zur Sozial- und Zeitgeschichte 44
• Verlag: Wallstein
• Seitenzahl: 311
• Erscheinungstermin: 9. September 2008
• Deutsch
• Abmessung: 222mm x 140mm
• Gewicht: 537g
• ISBN-13: 9783835303133
• ISBN-10: 3835303139
• Artikelnr.: 23846307

Autorenporträt

Tino Jacobs, geb. 1972, ist Historiker und Journalist.Veröffentlichung u.a.: Himmlers Mann in Hamburg. Georg Henning Graf von Bassewitz-Behr als Höherer SS- und Polizeiführer im Wehrkreis X 1943-1945 (2001).

Rezensionen

Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 01.12.2008

Machtmensch Unternehmer
Die dunkle Seite des Aufstiegs Philipp Reemtsmas

Im Jahre 1920 war Reemtsma ein unbedeutender Zigarettenhersteller, wie es rund 1000 in Deutschland gab. Aus diesen bescheidenen Anfängen ging ein Großkonzern hervor, der lange die gesamte Branche dominieren sollte. Reemtsma zählte bis zum Verkauf an Imperial Tobacco (2002) zu den wichtigsten deutschen Konsumgüterproduzenten. Bereits 1959 beziehungsweise 1961 aber war mit dem Tod von Philipp und Hermann Reemtsma die Ära des familiengeführten Unternehmens zu Ende gegangen. 1980 folgte der Verkauf von 53 Prozent der Anteile an Tchibo.

Der spektakuläre Aufstieg Reemtsmas bietet ausreichend Stoff für Heldengeschichten, denn der junge, energiegeladene Philipp zeichnete sich durch eine kluge Unternehmensführung aus. Er verstand es, während und dank der Inflation der frühen zwanziger Jahre zu expandieren und verlagerte das Unternehmen von Erfurt nach Altona, wo es den Freihafen zur zollfreien Lagerung von Tabak nutzte. Die Kooperation mit dem wohl besten Werbeberater der Zeit, Hans Domizlaff, erlaubte den Aufbau der ersten deutschlandweit bekannten Zigarettenmarke (R 6) und eine überaus kreative Werbepolitik. Reemtsma verfolgte einen innovativen Marketing-Mix, lange bevor es diesen Begriff gab.

Diese Erfolgsstrategien stehen jedoch nicht im Vordergrund des Buches, das sich auf einen anderen Ursachenstrang für den spektakulären Aufstieg konzentriert, nämlich auf die Ausübung von Macht. Philipp Reemtsma begriff früh, dass die Ausgestaltung der Tabaksteuer und der Wettbewerbsordnung für den Erfolg auf dem deutschen Zigarettenmarkt entscheidend waren. Diese Einsicht verwies ihn auf die politische Arena.

Reemtsma gelang es, viele wichtige Rahmenbedingungen des Marktgeschehens zum Vorteil seines Unternehmens zu beeinflussen. Der Lobbyismus der deutschen Tabakindustrie war oft nicht von demjenigen Reemtsmas zu unterscheiden. Daher behandelt das Buch vorrangig das Verhältnis Philipp Reemtsmas zu Politikern und Behörden sowie seine Rolle in Verbänden, Netzwerken und Kartellen. Das "Dritte Reich" klagte ihn zunächst wegen früherer Gesetzesverstöße an. Nachdem er sich die Protektion Görings mit gigantischen Summen erkauft hatte, stieg er zu einem Günstling des Regimes auf. Der "nationalsozialistische Musterbetrieb" profitierte durch den Einstieg in Vierjahresplanindustrien direkt von der Aufrüstung und beteiligte sich im Krieg unmittelbar an der Ausbeutung der besetzten Territorien.

Es folgten 1945 bis 1948 die Internierung Reemtsmas und die Treuhandverwaltung des Unternehmens, bevor er als "politisch unbelastet" entnazifiziert wurde und rechtzeitig für das "Wirtschaftswunder" an die Spitze seines Imperiums zurückkehrte. Zu den wichtigsten Erfolgen zählte die Beeinflussung der Steuergesetzgebung. Erneut erwies er sich als überlegener Stratege. Viele kleine Konkurrenten fielen nun der rasch voranschreitenden Marktbereinigung zum Opfer. Jedoch gewährte Reemtsma den überlebenden Mittelständlern durchaus Entfaltungsräume. Zum einen inszenierte er sich gerne als Schutzherr der gesamten Branche, zum anderen hatte er Angst vor Gegenmaßnahmen Bonns, vor allem vor einem staatlichen Tabakmonopol.

Der Aufstieg Reemtsmas beruhte auf berechnender Machtpolitik, wobei er die Grenzen zum blanken Opportunismus und kriminellen Handeln mehrfach überschritt. Steuerhinterziehung, Korruption und Industriespionage gehörten zeitweilig zum Handwerkszeug. Der unbedingte Aufstiegswillen ging Hand in Hand mit ethischer und politischer Indifferenz. Diese Geschichte unternehmerischer Macht beruht auf der sorgfältigen Auswertung von Originaldokumenten und ist flüssig und fast ohne Fachjargon geschrieben. Sie argumentiert stets sachlich fundiert und ohne Anklagegestus. Umso klarer tritt die dunkle Seite dieser unternehmerischen Erfolgsgeschichte hervor.

HARTMUT BERGHOFF

Der Verfasser leitet das Deutsche Historische Institut in Washington und lehrt Wirtschaftsgeschichte an der Universität Göttingen.

Alle Rechte vorbehalten. © F.A.Z. GmbH, Frankfurt am Main

Süddeutsche Zeitung | Besprechung von 17.01.2009

Wirtschaftsbuch
Die dunkle Seite des Reemtsma-Imperiums
Wer glaubt, dass früher alles besser gewesen sei – insbesondere die Moral von Unternehmern – wird durch die Lektüre des wunderbaren Buches „Rauch und Macht. Das Unternehmen Reemtsma 1920 bis 1961” eines Besseren belehrt. Die Reemtsmas, allen voran Philipp Fürchtegott, der in den glorreichen 40 Jahren des Konzerns die wichtigsten strategischen Entscheidungen traf, schreckten schon damals nicht vor „eindeutig illegalen Geschäftspraktiken” wie Steuerhinterziehung zurück, um ihre wirtschaftlichen Interessen durchzusetzen. Das hat Buchautor Tino Jacobs sorgsam recherchiert.
Um unliebsame Entwicklungen zu verhindern, genügte es damals meist schon, dass die Reemtsmas ihre finanziellen Möglichkeiten oder ihre überragende Machtposition nutzten. Letztere gründete auf sorgfältig geknüpften Verbindungen zu Politikern, Journalisten oder Bankern. Auch bei der Besetzung einflussreicher Positionen in Verbänden und Gremien sprachen die Reemtsmas mit. Das jeweilige politische System spielte nur eine untergeordnete Rolle.
Um den Machtanspruch der Reemtsmas wiederzugeben, hat Jacobs sein Buch nach den verschiedenen Ausdrucksformen dieser Macht gegliedert: Dem Abschnitt über die bescheidenen Anfänge 1910 in Erfurt, als Bernhard Reemtsma Dixi, eine von etwa 1000 Zigarettenfirmen im Deutschen Reich, kaufte, folgt ein Kapitel über „Machtanhäufung”, also die Entstehung des Konzerns in den 20er Jahren, begünstigt durch den Umzug nach Altona. Gekennzeichnet war diese Phase durch den rasanten Anstieg der meist weiblichen Belegschaft und die enge Zusammenarbeit mit Werbeexperten. Zigarettenmarken wie die R6 sollten unter Verzicht auf alles, „was nach typischer Reklame aussah”, durch „hochwertige Eigenschaften” überzeugen.
Tino erläutert, wie es zur „Institutionalisierung der Macht” in den Jahren 1930 bis 1945 kam. Seit 1921 bestimmte Philipp Reemtsma zusammen mit seinem Bruder Hermann die Geschicke des Unternehmens. Mindestens 34 Millionen Reichsmark spendeten die Brüder bis 1945 an Hermann Göring und verschiedene andere NS-Funktionsträger und Nazi-Organisationen – und machten sich dadurch unangreifbar. Sie sorgten für eine partielle Vorwegnahme nationalsozialistischer Betriebs- und Sozialpolitik und unterstützten die Nazi-Propaganda durch Sammelbilder und Alben zu Themen wie „Deutschland erwacht” oder „Adolf Hitler. Bilder aus dem Leben des Führers”. So konnten sie politisch und wirtschaftlich motivierte Angriffe aus SA-Kreisen wegen des Verdachts der Korruption abwehren – paradoxerweise mittels üppiger Spenden. Recht knapp behandelt Autor Jacobs den „Machtverlust” in den Jahren 1945 bis 1948, ehe er sich abschließend ausführlich der „Machtrestauration” bis zum Ende des Familienunternehmens im Jahr 1961 widmet und dabei die Einflussnahme der Reemtsmas auf die neuen Tabaksteuergesetze analysiert.
Was macht die Aktualität dieser Studie aus, deren Hauptfiguren seit mehr als vierzig Jahren tot sind? Neben der Frage nach unternehmerischer Moral und Verantwortung, die angesichts der gegenwärtigen Finanz- und Wirtschaftskrise besondere Brisanz gewinnt, sind es die Abschnitte über Kartelle, Lobbying, Marketing oder über die gezielte Bildung von Netzwerken, die man mit großem Gewinn liest. Dies gilt auch für die Schilderung, wie der Konzern mit Rauchverbots-Kampagnen in nationalsozialistischen Kreisen umging und auf die seit den 50er Jahren zunehmenden Vorwürfe reagierte, dass Rauchen Krebs erzeugt. Alles in allem hat Jacobs ein faktenreiches und unbedingt lesenswertes Buch geschrieben. Werner Bührer
Tino Jacobs:
Rauch und Macht. Das Unternehmen Reemtsma 1920 bis 1961.
Wallstein Verlag, Göttingen 2008, 311 Seiten, 34 Euro.
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Perlentaucher-Notiz zur F.A.Z.-Rezension

Dem spektakulären Aufstieg des Familienunternehmens Reemtsma und den Ursachen seines Erfolges widmet sich diese neue Unternehmensgeschichte von Tino Jacobs. Rezensent Hartmut Berghoff rekapituliert kurz einige wesentliche Stationen dieser Erfolgsgeschichte. Berghoff zufolge konzentriert sich die Darstellung weniger auf die kluge Unternehmensführung in der Aufbauphase der 20er Jahre als auf den Umgang mit Macht als Schlüssel zum Erfolg. So gelang es dem Unternehmen durch Opportunismus und Bestechung, von der Politik der Nazis zu profitieren. In der Nachkriegszeit konnte sogar die Steuergesetzgebung zu eigenen Gunsten beeinflusst werden. Eine geschickte Machtpolitik, Überschreitungen der Grenzen der Legalität sowie ethische und politische Indifferenz hielten das Unternehmen auch über historische Brüche hinweg an der Spitze seiner Branche, konstatiert Berghoff. Er bescheinigt dem Autor eine sorgfältige Quellenauswertung und einen flüssigen und verständlichen Stil und lobt die sachliche Argumentation, die auf einen Anklagegestus verzichte. Gerade deswegen trete die "dunkle Seite dieser unternehmerischen Erfolgsgeschichte" zutage.

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