A reabsorção radicular localizada é uma resposta de remodelação normal e constante aos microtraumas orais que ocorrem ao longo da vida. As raízes não encurtam naturalmente, a menos que uma força excessiva comprima o ligamento periodontal. O processo aposicional de reparação radicular normalmente repara os defeitos de reabsorção da raiz. A força excessiva provoca uma reabsorção radicular irreversível, que resulta num encurtamento do comprimento da raiz. A reabsorção radicular extensa observada após o tratamento ortodôntico compromete os benefícios de um resultado ortodôntico bem-sucedido. No entanto, a perda de estrutura radicular resultante do tratamento ortodôntico não diminui a longevidade ou a eficiência funcional dos dentes.