Le ADR possono essere intese come una risposta nociva e non voluta legata all'uso dei farmaci. Di solito si verificano a dosi normalmente utilizzate per la profilassi, la diagnosi, il trattamento e/o la modifica della funzione fisiologica. La conoscenza delle reazioni avverse è fondamentale, poiché costituiscono un problema di enorme importanza nella pratica clinica. Infatti, questi sono responsabili di causare ricoveri ospedalieri, di aumentare la durata della degenza e di aumentare sostanzialmente le morbilità. Inoltre, hanno un impatto negativo sulla qualità della vita dell'utente, favorendo una perdita di fiducia da parte dell'utente verso i professionisti della salute. Le reazioni avverse associate all'assunzione di farmaci sono comuni e possono presentare una molteplicità di manifestazioni cliniche nel cavo orale, ed è essenziale che i medici abbiano familiarità con esse.