Greffes de peau Avant le développement des antibiotiques, une approche conservatrice était généralement adoptée pour la fermeture des plaies en raison du risque d'infection et de la perte potentielle de tissu sur les bords de la plaie. Le débridement de la plaie était donc limité à l'élimination des tissus non viables bien délimités pour éviter d'élargir la plaie. Les soins locaux de la plaie favorisaient la guérison par la contraction de la plaie. La cicatrice qui en résultait était souvent associée à une contracture et à une instabilité cutanée. Avec l'arrivée des antibiotiques suite au développement des sulfamides et de la pénicilline au milieu du vingtième siècle, le contrôle de l'infection locale de la plaie a permis une approche plus agressive de la fermeture de la plaie. L'utilisation initiale de greffes en pince et, plus tard, de greffes de peau d'épaisseur variable a permis de fermer avec succès de grandes plaies. Cependant, les plaies plus complexes avec une déficience circulatoire, une infection chronique et des défauts composites ne se prêtaient pas à une couverture par greffe de peau. Ces plaies n'ont pas pu être prises en charge de manière adéquate avant le développement des lambeaux.