Auf der Shetlandinsel Whalsay wird bei archäologischen Grabungen eine grausame Entdeckung gemacht: Überreste eines Menschen. Während die Insulaner noch rätseln, ob es sich um neue oder alte Leichenteile handelt, wird eine alte Frau erschossen. Ihr Enkel bittet Jimmy Perez zu ermitteln - und dieser stößt auf eine bittere Streitigkeit zwischen zwei Familien. Die Gemeinde der Insel ist gespalten und zu Jimmys Leidwesen nicht sehr hilfsbereit oder gar mitteilsam...