Einer der großen Wegbereiter von Humanismus und Renaissance inSüddeutschland war Rudolf Agricola (1444-1485) aus Friesland. Auseigenem schöpferischen Denken und durch den Einfluss des oberitalienischenHumanismus gewann er die Überzeugung, dass ein Menschdurch eifriges Studium der Philosophie, besonders aber auch der antikenQuellen und Vorbilder, seinen Geist zur Klarheit schulen undseine Persönlichkeit zur Entfaltung bringen könne. Das so verstandeneStudium empfahl, ja forderte er in seiner mitreißenden Rede zumPreis der Philosophie, die er für die Universität und den Herzog vonFerrara hielt.