O debate sobre a natureza do estatuto do Estado na economia tem sido há muito o mais controverso entre os defensores do estatismo e os defensores do liberalismo. Se este papel evoca para o primeiro o espectro de um estado invasivo e demagógico e para o segundo um esforço insuficiente para assegurar a justiça social, a sua problemática é fortemente marcada ou por uma fetichização do estado ou por uma fetichização do mercado. No entanto, os argumentos desenvolvidos não escondem bem os pressupostos ideológicos.Neste contexto, a retórica da globalização apresenta o mercado como o principal e melhor regulador. Na realidade, no entanto, a interdependência entre o mercado e o Estado é histórica e praticamente verificada. O mercado, portanto, só pode funcionar se for apoiado e supervisionado pelo Estado, pelo que é necessário um quadro institucional adequado.