Die heute selbstverständlichen Hygiene- und Sauberkeitsstandards sind recht neue Erscheinungen: Sie resultieren aus einer heftig geführten Diskussion von Staat, Medizin und Bürgertum im 19. Jahrhundert. Der Sammelband zeigt, wie die daraus entwickelten Reinlichkeitsnormen Einfluß auf die verschiedensten Bereiche des öffentlichen und privaten Lebens hatten und haben. Die einzelnen Beiträge widmen sich so vielfältigen Themen wie z.B. neuen Formen und Normen der Körperpflege, der Verrichtung intimer Bedürfnisse, der Geschichte der Menstruationshygiene sowie des ehelichen Geschlechtslebens und der Schwangerschaftsverhütung. Sie handeln von Fäkalienentsorgung, Müllabfuhr und Wassermangel, der Bekämpfung von Krankheiten wie Cholera, Typhus und Kindbettfieber. An konkreten Beispielen werden Entwicklungen aufgezeigt. die zeitgleich überall in Deutschland ähnlich stattfanden.