El trabajo ha examinado los beneficios potenciales de aplicar un marco de gestión de la calidad total a las escuelas de Sudáfrica, en el contexto de la transformación sistémica, la disfuncionalidad generalizada y la ineficacia percibida de las formas alternativas de mejora escolar. Basándose en una encuesta realizada en las escuelas del distrito de Tshwane North y en investigaciones recientes sobre la aplicación de prácticas corporativas de gestión de la calidad total a la enseñanza pública, se propone un marco de gestión de la calidad total adaptado y pertinente a las condiciones sudafricanas, y se sugiere que la gestión de la calidad total proporciona herramientas que permiten reforzar los valores democráticos de participación, transparencia y responsabilidad, y alcanzar el objetivo político de mejorar los resultados educativos. El principal resultado de la investigación, y la contribución a los nuevos conocimientos en este campo, es el desarrollo de un marco integrado de este tipo, que no sólo es teóricamente sólido, sino que se ha adaptado a las condiciones sudafricanas, lo que no significa que la TQM se considere la panacea para todas las cuestiones, sino que es sólo uno de los enfoques de gestión estratégica que podrían utilizarse para garantizar la mejora continua.