Câncer colorretal é um termo aceitável usado para tumores malignos do intestino grosso e reto. Estes tumores são tratados como uma doença mesmo que difiram uns dos outros do ponto de vista biológico e terapêutico. As citocinas são os mensageiros intercelulares do sistema imunitário onde combinam a função de vários tipos de células em diferentes compartimentos do corpo numa resposta imunitária coesa. Elas evoluíram ao longo dos anos e agora incluem os interferões, as interleucinas, a família das quimiocinas, os factores de crescimento mesenquimais, a família dos factores de necrose tumoral e as adipocinas. As citocinas são produzidas por induzir uma resposta de cada célula, excepto os glóbulos vermelhos. Em resposta a diversos estímulos, as citocinas são secretadas de várias células, incluindo os glóbulos brancos. A interleucina-17 é uma citocina pró-inflamatória, que está relacionada com o desenvolvimento do cancro.