Este livro, fruto de um estudo de dois anos, concluído em 2005, expõe uma análise das representações sociais de estética corporal manifestas por mulheres praticantes de atividade física, procurando determinar até que ponto elas estão satisfeitas com os seus corpos, detectar os significados envolvidos em suas concepções de um corpo ideal e identificar os sentidos que atribuem ao papel do corpo na sociedade atual. O referencial teórico-metodológico da pesquisa que originou este livro apóia-se na Teoria das Representações Sociais, formulada por Moscovici (1978) e desenvolvida por Jodelet (1984, 1988 e 2001) e Sá (1996 e 1998). Os grandes estruturadores das representações foram os aspectos simbólicos na relação corpo-estética, pontuando as referências do sujeito sobre seu corpo ideal e belo na atualidade. A base das representações foi formada por dois grandes discursos: o da resistência e o da acomodação diante da exposição do corpo. Isto se configura como um desafio: pensar sobre novos posicionamentos e usos do corpo, num contexto neoliberal de controle e dominação de uma sociedade consumista, que parece legitimar associações entre estética, saúde e liberdade do corpo.