Ein ganz normaler Tag in einer Moskauer Kommunalwohnung: Die Frauen in der Küche streiten um den besten Platz am Spülbecken, und die Schlange vor dem Badezimmer lädt zum Verweilen ein. Bis der alte Fjodor Vassiljevitsch in einen Nagel tritt - ein Ereignis, das bei dem am Hungertuch nagenden Invaliden einen Freudentaumel auslöst. Denn auch ein Nagel ist in diesen schlechten Zeiten ein wertvolles Objekt. Man kann zum Beispiel ein Bild daran hängen und von damals träumen, als Fjodor noch der kleine Fedka war, am lange erwarteten Osterfest: Die geschmückte Kirche ist von schwerem Kerzengeruch erfüllt, die ersten Osterglocken blühen im Schnee. Und da ist Julia mit ihren porzellanblauen Augen und den weißblonden Zöpfen, und auf einmal ist ihr wärmender Körper ganz nah, als sie eines Nachtsden Vater suchen, der aus der Dunkelheit nicht nach Hause kam.