Os factores de stress ambiental que influenciam as funções imunitárias (e provavelmente muitas outras fisiológicas) dos peixes podem ser divididos em duas categorias amplas, mas não mutuamente exclusivas, nomeadamente as que ocorrem naturalmente e as que são artificiais. Os factores naturais de stress ambiental incluem a estação do ano, a temperatura, a salinidade e o fotoperíodo.