Die Wissenschaft der Kieferorthopädie hat das Problem der "Retention und des Rückfalls" hervorgebracht, das noch immer ein chronisches Problem für Forscher und Praktiker auf diesem Gebiet darstellt. Die Kapitel über Retention und Rückfall sind in den meisten kieferorthopädischen Lehrbüchern enthalten, von Angle bis zu den heutigen Autoren. Die Aufrechterhaltung eines intakten Gebisses wird zu einem Hauptziel der kieferorthopädischen Therapie, da genau definierte Beziehungen die vollständige Ergänzung der Zähne in beiden Bögen erfordern. Das Ziel der modernen Kieferorthopädie ist die Schaffung eines optimalen Gleichgewichts zwischen den okklusalen Beziehungen, der Zahn- und Gesichtsästhetik, der Stabilität der Ergebnisse und der langfristigen Erhaltung und Wiederherstellung des Gebisses.