L'ipertiroidismo è una condizione patologica caratterizzata da un'eccessiva sintesi e rilascio di ormoni tiroidei da parte della ghiandola tiroidea. È identificato da un'elevata o normale captazione di iodio radioattivo da parte della tiroide, nota come ipertiroidismo vero o tireotossicosi con ipertiroidismo. Nei casi di tireotossicosi senza ipertiroidismo, la causa può essere una fonte extratiroidea di ormone tiroideo o il rilascio in circolo di ormoni tiroidei preformati.L'ipertiroidismo ha una prevalenza maggiore nelle popolazioni bianche rispetto alle razze scure e nelle femmine rispetto ai maschi. Inoltre, è più diffuso nella popolazione anziana che in quella giovane. La malattia di Graves si distingue come la causa più comune di tireotossicosi con ipertiroidismo nelle aree a sufficienza di iodio, rappresentando l'80% dei casi. Essendo una malattia autoimmune, la malattia di Graves spesso coesiste con un altro disturbo autoimmune che colpisce un sistema o un organo diverso nello stesso paziente. In molti casi è stata segnalata la concomitanza di artrite reumatoide e malattia di Graves.