Sorgsam hat er sich eine bürgerliche Gegenwart geschaffen - dann holt ihn seine radikale Vergangenheit ein
Niemand weiß, dass Michael Frame früher der militanten Linken angehört hat, nicht einmal seine Ehefrau Miranda. Als er in einer Passantin seine große Liebe und ehemalige Genossin Anna, die er Jahrzehnte lang für tot gehalten hat, wiederzuerkennen glaubt, gerät sein beschauliches Leben ins Wanken und Michael muss sich seiner radikalen Vergangenheit stellen. Ein Spiegel linker Geschichte zum 40. Jahrestag der Studentenbewegung.
In der flirrenden Mittagshitze eines kleinen Dorfes in Südfrankreich wird Michael Frame von seiner Vergangenheit eingeholt: In einer Passantin glaubt er Anna wiederzuerkennen, seine Geliebte und Genossin aus der Londoner militanten Szene der 1960er und 1970er Jahre - vermeintlich ums Leben gekommen bei einem Terroranschlag vor über zwanzig Jahren.
Als Michael wieder zurück in England ist, taucht auch noch Miles auf, der Fotograf und Dokumentarfilmer aus den Zeiten der Hausbesetzungen im Londoner East End und der Demonstrationen gegen den Vietnamkrieg. Er drängt sich in Michaels Leben und bedroht mit seinen Anspielungen auf Michaels politische Zeit dessen heile Welt. Michael hofft aber, von Miles etwas über Anna zu erfahren. Doch der arbeitet mittlerweile für die Regierung und hat andere Pläne - er erpresst Michael mit seiner radikalen Vergangenheit.
Michael bleibt nur die Flucht. Er steigt in den BMW seiner ahnungslosen Ehefrau und steuert erneut das kleine Dorf in Südfrankreich an, auf der Suche nach Anna. Bald wird klar, dass Michael Frame nicht sein richtiger Name ist und dass er vor vielen Jahren einen Verrat begangen hat, der ihn bis heute verfolgt ...
Topaktuelles Thema: 40 Jahre "1968". - Spannend wie ein Spionagethriller und brillant erzählt.
"Kunzrus Prosa ist griffig, klar, hervorragend lesbar. Seine eleganten Sätze und glänzenden Passagen strahlen einem förmlich von jeder Seite entgegen." New Statesman
"Kunzru zeigt außergewöhnlich gut, wie Idealismus zur Ideologie wird und Humanitarismus zum Fanatismus führt, sobald der Zweck anfängt, die Mittel zu heiligen." Telegraph
"Ein leidenschaftliches, intelligentes und absolut ernst zu nehmendes Stück Literatur." Scotland on Sunday
Niemand weiß, dass Michael Frame früher der militanten Linken angehört hat, nicht einmal seine Ehefrau Miranda. Als er in einer Passantin seine große Liebe und ehemalige Genossin Anna, die er Jahrzehnte lang für tot gehalten hat, wiederzuerkennen glaubt, gerät sein beschauliches Leben ins Wanken und Michael muss sich seiner radikalen Vergangenheit stellen. Ein Spiegel linker Geschichte zum 40. Jahrestag der Studentenbewegung.
In der flirrenden Mittagshitze eines kleinen Dorfes in Südfrankreich wird Michael Frame von seiner Vergangenheit eingeholt: In einer Passantin glaubt er Anna wiederzuerkennen, seine Geliebte und Genossin aus der Londoner militanten Szene der 1960er und 1970er Jahre - vermeintlich ums Leben gekommen bei einem Terroranschlag vor über zwanzig Jahren.
Als Michael wieder zurück in England ist, taucht auch noch Miles auf, der Fotograf und Dokumentarfilmer aus den Zeiten der Hausbesetzungen im Londoner East End und der Demonstrationen gegen den Vietnamkrieg. Er drängt sich in Michaels Leben und bedroht mit seinen Anspielungen auf Michaels politische Zeit dessen heile Welt. Michael hofft aber, von Miles etwas über Anna zu erfahren. Doch der arbeitet mittlerweile für die Regierung und hat andere Pläne - er erpresst Michael mit seiner radikalen Vergangenheit.
Michael bleibt nur die Flucht. Er steigt in den BMW seiner ahnungslosen Ehefrau und steuert erneut das kleine Dorf in Südfrankreich an, auf der Suche nach Anna. Bald wird klar, dass Michael Frame nicht sein richtiger Name ist und dass er vor vielen Jahren einen Verrat begangen hat, der ihn bis heute verfolgt ...
Topaktuelles Thema: 40 Jahre "1968". - Spannend wie ein Spionagethriller und brillant erzählt.
"Kunzrus Prosa ist griffig, klar, hervorragend lesbar. Seine eleganten Sätze und glänzenden Passagen strahlen einem förmlich von jeder Seite entgegen." New Statesman
"Kunzru zeigt außergewöhnlich gut, wie Idealismus zur Ideologie wird und Humanitarismus zum Fanatismus führt, sobald der Zweck anfängt, die Mittel zu heiligen." Telegraph
"Ein leidenschaftliches, intelligentes und absolut ernst zu nehmendes Stück Literatur." Scotland on Sunday
Vom jugendlichen Idealisten zum militanten Attentäter, von der Weltverbesserung zur Weltverachtung: Der Londoner Autor Hari Kunzru ruft in seinem neuen Roman die Revolution aus.
Wer im tiefsten Winter plötzlich Lust auf Erdbeeren bekommt, braucht sich einfach nur im Tiefkühlregal zu bedienen. Denn seit der Erfindung der Gefriertechnik lässt sich der Geschmack des Sommers auch in unwirtlichen Kälteperioden beinah mühelos zurückgewinnen. Im Feld des Literarischen gibt es zu diesem Zweck das Genre des historischen Romans. Es überwindet zeitliche Beschränkung auf die Gegenwart, befriedigt unsere Lust nach dem spezifischen Geschmack und Flair von früheren Perioden und vermittelt das Gefühl, dass wir uns nach Belieben am Vergangenen, sollte uns das Bedürfnis überkommen, aktuell bedienen können. Sechzig Jahre, so meinte der Erfinder dieser Kunst, Sir Walter Scott, seien wohl der beste Abstand für solche literarische Vergegenwärtigung. Hari Kunzru, seinem derzeitigen Nachfolger aus London, reichen drei bis vier Jahrzehnte, wenn er uns in seinem neuen Roman jetzt die Früchte aus dem heißen Sommer der Anarchie um 1970 auftischt.
Schon die Aufmachung des Buches schmeckt förmlich nach Revolution. Schrifttype und Satzbild wirken wie ein Flugblatt aus der großen Zeit des Aufbruchs, da die Welt zwischen Woodstock und Vietnam, zwischen Belfast und Biafra oder zwischen Bettdecke und Haustür täglich aus dem Untergrund erneut gerettet werden musste. Und auch die Lebensgeschichte, die der Autor darüber erzählt, ist so passgenau in das faktenreich rekonstruierte Panorama jener Jahre eingefügt, als wolle er das Drehbuch eines gefühlsechten Doku-Dramas liefern: "Black Box GB" oder "Der Angry Brigade-Komplex". Die stetige Entwicklung jugendlicher Idealisten zu militanten Attentätern und das nahezu unmerkliche Abgleiten von Weltverbesserung zu Weltverachtung sind ohne Zweifel große Themen, die über den historischen Kontext hinaus von wirklicher Brisanz sind. Allerdings gerät hier die politische Großerzählung über weite Strecken derart dominant, dass die Figuren darin zumeist nur wie Garderobenständer wirken, an denen eine revolutionäre Gesinnung aufgehängt werden muss. Das ist deshalb so bedauerlich, weil die Grundidee dieses Romans eigentlich sehr spannend ist.
Kurz vor seinem fünfzigsten Geburtstag wird Michael Frame, der sich in der südenglischen Provinz in einem unauffälligen Leben eingerichtet hat, von seiner radikalen Vergangenheit eingeholt. Ein zwielichtiger Freund aus frühen Jahren sucht ihn heim und nötigt ihn, das Doppelleben, das er seit langem unter falschem Namen führt, endlich aufzugeben und sich der eigenen Schuld zu stellen. Außerdem hat Michael, der eigentlich Chris Carver heißt, auf einem Frankreichurlaub kürzlich eine Frau gesehen, in der er die große Liebe seiner Untergrundjahre wiederzuerkennen glaubt, obwohl sie, wie er dachte, längst nicht mehr am Leben sei. So bricht er unvermittelt aus der bürgerlichen Scheinidylle aus und fährt nach Süden, um die Spuren seiner unverwundenen Vergangenheit, die ihm beständig durch den Kopf geht, erneut aufzunehmen.
Auf diese Weise kreist auch die Erzählung ständig zwischen den späten neunziger Jahren seiner schalen Gegenwart und Erinnerungen an die wilde Kommunardenzeit. Je näher Michael respektive Chris dem Ziel der Reise kommt, wo er die frühere Geliebte anzutreffen hofft, desto unerbittlicher umkreisen die Gedanken einen dunklen Punkt, den er bislang offenkundig noch nie eingestanden hat. Kunzru knüpft hier an das große Thema seiner früheren Erfolge an, insbesondere das gefeierte Debüt "Die Farben der Welt" aus dem Jahr 2002, das der Frage nach prekär gegründeten Identitäten am Beispiel britischer Kolonialverstrickungen in Indien nachging. Dass er im neuen, seinem dritten Roman, wie die englische Kritik bemerkte, keine einzige indische Figur auftreten lässt, darf man getrost als Hinweis darauf lesen, dass er sich selbst nicht gern auf eine vorgegebene Rolle fixiert sehen will.
Dennoch wirkt sein Unternehmen, nunmehr eine hausgemachte Revolutions-Fabel zu erzählen, eher wie ein kalkulierter Griff ins Kühlregal der jüngeren Geschichte. Was Kunzru, Jahrgang 1969, im Zeitporträt der späten neunziger Jahre als die Belanglosigkeit der kalten Konsumgesellschaft bloßstellt, kann durch die Gegenüberstellung mit der hitzigen Polit-Periode drei Jahrzehnte früher auch nicht zusätzlich gewinnen. Denn dem zeitgenössischen Roman auf diese Weise den Geschmack von echten Überzeugungen, starken Abenteuern und wahren Charakteren zu verleihen hat selbst Warencharakter und wird allzu gern konsumiert - wie eben Erdbeeren im Winter. Wer wirklich Lust darauf verspürt, sollte besser bis zur nächsten Sommerernte warten.
TOBIAS DÖRING
Hari Kunzru: "Revolution". Roman. Aus dem Englischen von Wolfgang Müller. Blessing Verlag, München 2008. 415 S., geb., 19,95 [Euro].
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Perlentaucher-Notiz zur NZZ-Rezension
Von Hari Kunzrus Roman "Revolution", in dem die radikale 68er-Vergangenheit in die bürgerliche Existenz von Michael Frame, alias Chris Carver, einbricht, hat sich Rezensentin Irene Binal in den Bann ziehen lassen. Michael wird mit seiner Vergangenheit als Mitglied einer linksradikalen terroristische Gruppe erpresst, was ihn zur Erinnerung und Auseinandersetzung mit seinen politischen wie persönlichen Entscheidungen zwingt, erklärt die Rezensentin. Dieser Konflikt macht für Binal auch den Reiz dieses Romans aus, der seine Figuren nicht vorführe, aber sie dennoch nicht unbedingt "sympathisch" zeichne. Dem Autor geht es, wie der Originaltitel "My Revolution" anzeigt, nicht um die 68-Revolution im Ganzen, sondern um ihren Einfluss auf das individuelle Leben, so die Rezensentin. Der Grundton der Desillusionierung wird bei Kunzru aber immer wieder durch Humor und Ironie gemildert, wie Binal erleichtert feststellt, die hier eindringlich die Frage nach dem "Sinn" der revolutionären wie der bürgerlichen Existenz gestellt sieht. Dass der Autor diese offen lässt, könnte man, da bleibt die Rezensentin unschlüssig, als "Schwäche" oder als "Stärke" des Romans sehen.
© Perlentaucher Medien GmbH
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