L'éducation guinéenne se caractérise par un grand nombre de réformes adossées à la politique et qui se répartissent en 4 phases: la restructuration (1958-1961); la récupération politique de l'éducation (1961-1968), la Révolution Culturelle Socialiste (1968-1977) et le retour aux modèles occidentaux (1977-1985). Ce mouvement pendulaire, reflète une recherche d'une troisième voie entre orthodoxie, révolution et retour aux modèles introduits depuis la colonisation. En Guinée, l'éducation a été utilisée pour gagner du temps en périodes de crise, contrôler des opposants politiques, bâtir des coalitions autour des programmes du parti unique, contrôler l'activisme estudiantin et réagir à des évènements politiques internationaux majeurs. Les séquelles de ces reformes persistent aujourd'hui. Ce détournement de l'éducation de ses objectifs proprement pédagogiques a eu des effets positifs et négatifs que la présente étude analyse pour contribuer à la théorie et à la pratique des réformes éducatives dans les pays émergeants ou en développement.