Le acque reflue possono essere definite come una combinazione di rifiuti liquidi o trasportati dall'acqua rimossi da residenze, istituzioni e stabilimenti commerciali e industriali, insieme alle acque sotterranee, alle acque superficiali e alle tempeste. L'acqua è essenziale per la sopravvivenza e il benessere dell'uomo, quindi garantire risorse idriche adeguate è fondamentale. Tuttavia, è stato registrato che più di 80 Paesi nel mondo stanno vivendo una situazione di estrema carenza idrica, con circa il 25% della popolazione che non ha accesso ad acqua dolce in quantità e qualità sufficienti. A causa della crescita demografica, della rapida industrializzazione e delle siccità di lunga durata, la diffusione di un'ampia varietà di inquinanti nelle acque superficiali e sotterranee è diventata un problema critico a livello mondiale. È quindi importante controllare gli effetti nocivi dell'inquinamento e migliorare le condizioni di vita dell'uomo. Metalli pesanti, sostanze chimiche inorganiche, contaminanti organici e una varietà di altri composti complessi persistono nelle acque reflue.