Die Heterosexualität der HIV-Epidemie ist oft unabhängig vom Verhalten der Frau. Die Schwierigkeit, sicheren Sex mit einem festen oder gelegentlichen Partner auszuhandeln, ist ein wichtiger Risikofaktor. Abgesehen von der Kategorie der Sexarbeiterinnen besteht in Regionen, in denen Polygamie und die Wahl mehrerer Sexualpartnerschaften von den Partnern bestimmt wird, eine erhöhte Wahrscheinlichkeit, dass sich Frauen mit dem Virus infizieren. In diesem Zusammenhang ist es wichtig, die Partner (Männer/Frauen) für das Risiko einer HIV-Infektion zu sensibilisieren, um die Chancen auf eine unbeschwerte sexuelle Gesundheit zu erhöhen.