Beispiele ritueller Praktiken und physischer Gewalt lassen sich seit dem mittleren Paläolithikum fassen. Trotz des fortschreitenden Anstieges relevanter archäologischer Befunde und der Verfeinerung wissenschaftlicher Methoden sind rituelle Gewalt und Rituale der Gewalt für die archäologische Forschung dennoch schwer zu belegen. Mit über 3o Beiträgen, die sich dem Thema übergreifend, in Fallbeispielen von der Prähistorie bis zur Neuzeit oder theoretisch annähern, widmet sich dieser Tagungsband dem Erkennen und der Deutung ritueller Gewalt auf Basis archäologischer und anthropologischer Befunde sowie vereinzelter Schrift- und Bildquellen. Aus Blickwinkeln der Archäologie, Anthropologie, Forensik, der Geschichtswissenschaften und der Philosophie werden sowohl die Probleme bei der Eingrenzung der Thematik und Interpretation der Befunde und mannigfaltiger Erscheinungsformen erörtert als auch die möglichen Motive und Opfer von ritueller Gewalt in den Fokus genommen. Schließlich wird auch die politische Bedeutung von Gewaltritualen und ritueller Gewalt an Mensch und Tier im Rahmen komplexer zivilisatorischer Prozesse betrachtet, die sich spätestens seit der Gründung erster Staaten in Ägypten und Mesopotamien vor etwa 5ooo Jahren zeigt. •Rituelle Gewalt, Rituale der Gewalt, Ritual und Gewalt – einige notwendige Vorbemerkungen zu einem komplexen Thema •Ritual violence, rituals of violence, ritual and violence – some essential preliminary remarks on a complex subject •The public display of physical violence as a key factor in the long-term submission to political power in class societies •Rituelle Gewalt – Gewalt beim Ritual: von der Traumatisierung zur Identitätsstiftung. Eine sozialarchäologische Spurensuche •Menschenopfer – Definitionen und Variationen •Gewalt und Kult in der Bildsprache des Jungpaläolithikums •Rituale der Gewalt? Entfleischungsrituale und Schädelkulte im Frühneolithikum Vorderasiens •Spuren und Ursachen physischer Gewalt im Neolithikum – eine Bilanz •The glorification of violence at the dawn of class exploitation •Religiös-rituelle Verbrechen in der Gegenwart. Eine gerichtsmedizinische Bestandsaufnahme •Ritual und Gewalt in Herxheim (Pfalz) •Die »Mehrfachbestattung« von Menschen und Rindern aus Biendorf, Salzlandkreis – neue Erkenntnisse in einem altbekannten Fall •Schädelkult und Menschenopfer – Beobachtungen zum Ahnenkult und zu rituellen Handlungen am Fundplatz Salzmünde, Saalekreis •Salzmünde – Rituale im Mittelneolithikum im Mittelelbe-Saale-Gebiet •Sacrifice, warfare, or burial? Middle Bronze Age »mass graves« from Érd and Makó, Hungary •Die Höhlen der Nördlichen Frankenalb. Zwischen Kult und Bestattung •Bog bodies, ritual violence, and non-places •Sacred landscape and rituals of violence in Early Iron Age Alken Enge •Formen ritueller Gewalt bei den Kelten •Ritual violence as a social enabler in Early Mesopotamian civilisation-building •Ritualisation of violence and instability at Arslantepe at a time of crisis and political disruption (33oo–31oo BC) •Ritual violence in Early Egypt: a view from Hierakonpolis •Ritualised violence, sovereignty, and being: Shang sacrifice •Ritual violence in the ancient Andes: archaeological evidence from northern coastal Peru •Feeding the Gods. Sequences and meanings of human sacrifice, ritual body processing, and exhibition among the ancient Maya •The Mass Grave of Uxul – Inferences on the motivation, function, and implementation of ritual violence in Classic Maya society •Technologies of Terror. Mimesis, materiality, and the art and ritual of Amerindian headhunting •Ritual violence and rituals of violence of the Franco regime between 1939 and 2o19: the Valle de los Caídos from a historical, archaeological, and forensic perspective •Menschliche Fossilreste aus dem mittelpleistozänen Fundhorizont von Bilzingsleben (Thüringen) •Spätbronzezeitliche Schädeldeponierungen auf der Höhensiedlung Kuckenburg bei Esperstedt, Saalekreis •Spätbronzezeitliche Siedlungsbestattungen – Ritual, Privileg oder Stigma? •Ritualverbrechen oder nur Übernahme einer fremden Bestattungssitte? Eine bronzezeitliche Gruppenbestattung von Potsdam-Nedlitz •Kriminalistische Methoden in der Archäologie – ein Anwendungsbeispiel aus Sachsen •Der kopflose Reiter? – Eine außergewöhnliche Bestattung der Karolingerzeit von Kleinjena, Burgenlandkreis •Blutrausch? Der Tod von Witwe Hoffmann und ihren drei kleinen Kindern in Neubrandenburg im Jahr 177o •Organisierte Gewalt im 2o. Jh. – Das Konzentrationslager Langenstein-Zwieberge, Lkr. Harz