Sir Robert Peel (1788-1850) est un homme politique britannique. Premier ministre du Royaume-Uni de 1834 à 1835 et de 1841 à 1846, il favorisa le passage de l'économie de son pays au système du libre-échange. Né près de Bury (Lancashire), et fils de Robert Peel, industriel et parlementaire il fait ses études au college de Christ Church de l'université d'Oxford. Le jeune Peel fait son entrée en politique à 21 ans, candidat conservateur, à la chambre des communes pour le " rotten borough " (petite circonscription dont on peut contrôler l'électorat) irlandais de Cashel, dans le comté de Tipperary. Avec seulement 24 électeurs inscrits dans cette ville de poche (voir bourgs pourris, il est élu sans opposition. Son soutien à l'élection, outre son père, est Arthur Wellesley, futur duc de Wellington. Son premier discours aux Communes fait sensation, et est décrit par le speaker de la Chambre des Communes comme " le meilleur premier discours depuis celui de William Pitt, le jeune ".