Römische Literatur: Da denkt man zuallererst an Schlachten und Eroberungen, vielleicht auch an mancherlei erhabene Gedanken über Gerechtigkeit und Hochherzigkeit, über Leid und Tod. Aber sie bietet mehr als das, spiegelt sie doch auch eine reife, überaus differenzierte Zivilisation wider. Die Textsammlung will den Lesern ein buntes Bild vom Leben und von der Kultur der Römer vermitteln, ohne auf eine einseitige Schau heroischer Römergröße fixiert zu sein. Sie sucht keineswegs zu ignorieren, was nun einmal den welthistorischen Rang der Römer bedingt hat: die militärische Tüchtigkeit und den unbeugsamen Willen zur Tat. Sie möchte jedoch vor allem jene anderen Seiten Roms vor Augen führen, viel Licht und auch ein wenig Schatten einer blühenden Zivilisation, ferner Legenden und Mythen sowie philosophische Betrachtungen über die richtige Art zu leben. Eindrücke von kompakter Anschaulichkeit mit Texten aus Schriften von Marcus und Quintus Cicero, Catull, Lukrez, Sallust, Livius, Vergil, Horaz, Ovid, Seneca, Petronius, Tacitus, Marcial und Juvenal.