Roger II. (1095-1154), König von Sizilien, hatte ein machtvolles abendländisches Reich geschaffen, das ebenso von byzantischen und arabischen Elementen geprägt war. Diese auf den Ergebnissen internationaler Forschung basierende Biographie über Roger II. befaßt sich sowohl mit der Lebensgeschichte des ungewöhnlichen Herrschers wie auch mit den kulturellen, gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Grundlagen seines Staatswesens.