La gingivite ne concerne que la gencive, tandis que la péridontite touche le cément, l'os alvéolaire et le ligament parodontal. Les principaux facteurs de causalité sont la plaque dentaire et le tartre. La parodontite est une maladie infectieuse causée par diverses bactéries. En réponse à l'infection, les cellules défensives de l'organisme jouent un rôle important dans la protection du parodonte. Mais la charge infectieuse augmente et les cellules défensives de l'organisme affectent négativement le mécanisme de défense de l'organisme.