Nur wenige Völker wurden im Zweiten Weltkrieg auf eine so harte Probe gestellt wie das russische: Nicht nur durch die enormen Verluste an Menschenleben, sondern auch durch die Qual der Wahl, auf welcher Seite man eigentlich kämpfen sollte... Rußland war ein bemerkenswerter Sonderfall: Obwohl von Deutschland angegriffen, kämpften doch viele Russen in deutscher Uniform gegen den Sowjetkommunismus, anstatt das eigentlich Naheliegendste zu tun und sich mit der eigenen Armee gegen den Angreifer zu stellen. Unglückseligerweise wurden sie von Hitler nie als echte Verbündete gesehen, sodaß er sogar ihre Rekrutierung und Eingliederung in die Wehrmacht offiziell untersagte. Dennoch handelte es sich bei den allermeisten Freiwilligen der „Russischen Befreiungsarmee“ ROA nicht um ehemalige adlige Großgrundbesitzer – wie es die Sowjetpropaganda wahrhaben wollte –, sondern meist um junge Leute, die unter dem Sowjetregime aufgewachsen waren und oft sogar in der Roten Armee gedient hatten.