Volker Reiches Hofdichter Tassilo bevorzugt das Haiku. Die von der dreizeiligen Form erforderte Beschränkung entspricht seiner Existenz. In der poetischen Konzentration auf die Erscheinungen der Jahreszeiten aber überschreitet er die Begrenzungen seiner Lage und seines unförmigen Körpers. Ein wenig mehr Raum für die Entfaltung eines Gedankens bietet das fünfzeilige Limerick, das jedoch in der vorgegebenen metrischen Struktur und im Zwang zum Reim auf einen geographischen Begriff erhöhte formale Anforderungen stellt. "Es lebte ein Mann aus Deutzen / zusammen mit mehreren Käuzen: / Sie schrien gemeinsam, / so war er nicht einsam - / der verwirrende Mann aus Deutzen." Der unangefochtene Meister des Limericks ist Edward Lear (1812 bis 1888). Kränklich und depressiv und wie Tassilo mit seinem garstigen Äußeren hadernd, dienten ihm seine schon auf Comics vorausweisenden Zeichnungen und seine humoristischen Texte als Mittel der Entlastung von der Schwere des Lebens, ohne freilich Themen wie Krankheit, Tod und Verzweiflung auszublenden. Auf ihn geht vermutlich auch die Bezeichnung zurück (gebildet aus "learics" und "limmer", Schelm; andere Quellen verweisen jedoch auf die oft scherzhaft zitierte irische Stadt). Lears Limericks sind vielfach übersetzt worden, von Hans Magnus Enzensberger oder H.C. Artmann freilich meist sehr frei und mit einer eigenen Pointe. Der Mannheimer Anglist Theo Stemmler hat nun allen 216 Limericks von Lear nebst den zugehörigen Zeichnungen seine Übersetzungen beigestellt, die sich so streng wie möglich an die Struktur und die Motive der Orginale halten. Ein Nachwort informiert über Edward Lears Leben und enthält auch nützliche Tipps für alle, die sich in ihrer Freizeit der sinnflüchtigen Kunst des Limericks widmen möchten. (Edward Lear: "Sämtliche Limericks". Englisch/ Deutsch. Mit den Zeichnungen des Autors. Übersetzt und herausgegeben von Theo Stemmler. Reclam Verlag, Stuttgart 2008. 248 S., br., 8,90 [Euro].) fap
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