Durante o último quarto do século II a.C., a vida da Europa Ocidental e Central foi profundamente perturbada por um importante processo migratório, com consequências de grande alcance. Hoje, o confronto de contribuições de uma grande variedade de campos de estudo permite uma releitura completa de um tema que tem sido estudado muito ocasionalmente e para o qual ainda não tinha sido escrito nenhum livro. Este episódio, chamado santon pelas populações envolvidas e cimbrique pelos moderados, não recebeu a solicitude exigida pela sua importância histórica e humana devido à má conservação das grandes narrativas históricas latinas e gregas. No Atlântico centro-oeste, os povos conhecidos como Santon oferecem um estudo de caso do povoamento no final do século II a.C. de novas populações, presentes principalmente nas classes altas da sociedade local.