Le sanzioni e le contromisure delle Nazioni Unite in materia di responsabilità degli Stati sono i due principali meccanismi di applicazione del diritto internazionale. Il Consiglio di Sicurezza impone le misure previste dall'articolo 41 della Carta delle Nazioni Unite al solo scopo di mantenere la pace e la sicurezza internazionale, mentre gli Stati hanno il diritto di ricorrere a contromisure per garantire la cessazione dell'atto illecito che hanno violato e, se del caso, chiedere riparazione per i danni causati da tale atto. Il presente lavoro ha cercato di effettuare un'analisi comparativa di entrambi i meccanismi, al fine di determinare le differenze tra gli atti coercitivi del meccanismo delle sanzioni delle Nazioni Unite e quelli delle contromisure, nonché le analogie che entrambi i regimi possono condividere. Sulla base della prassi delle sanzioni ONU e delle contromisure adottate in relazione ai casi della crisi ucraina, dell'abbattimento del jet russo da parte della Turchia e della crisi del Qatar-Golfo, questo studio sostiene che è necessario operare una netta distinzione tra il regime delle sanzioni ONU e il regime giuridico delle contromisure in materia di responsabilità dello Stato, sebbene le somiglianze tra gli atti imposti da questi due regimi possano offuscare tale distinzione.