Kay Scarpetta nimmt einen Auftrag in New York an. Die New Yorker Polizei hat sie gebeten, einen verletzten Mann in der psychiatrischen Abteilung eines Gefängnisses zu untersuchen.ßDer Patient hat ausdrücklich nach ihr gefragt. Er beginnt mit ihr zu sprechen und erzählt Kay die unglaublichste Geschichte, die sie je gehört hat.