Dieses Buch entstand aus einer Diplomarbeit, die sich mit den Auswirkungen der Exposition gegenüber Kohleasche und den Problemen der öffentlichen Gesundheit befasste. Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) schätzt, dass derzeit landesweit 300 Deponien und 584 Ascheteiche als offene Lagerstätten existieren. Auch die US Energy Information Administration (EIA) sammelt und organisiert jedes Jahr Informationen über die industrielle Kohlenutzung. Eine beträchtliche Anzahl von Menschen lebt in der Nähe von Kohleaschedeponien, ohne zu wissen, welchen Stoffen sie ausgesetzt sind und welche potenziellen Gefahren von diesen Stoffen ausgehen. Es ist von großer Bedeutung für die öffentliche Gesundheit, dass wir die Auswirkungen der Kohleascheexposition kennen. Um die negativen Auswirkungen von Kohleasche auf die menschliche Gesundheit gründlich zu verstehen, müssen mehr Studien durchgeführt werden. Ich hoffe, dass die Veröffentlichung dieses Buches die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit und der Wissenschaft auf die Belastung durch Kohleasche lenken wird. Mein besonderer Dank gilt Dr. L. Pearce, Dr. M. Terry, Dr. J. Peterson und Dr. J. Clougherty für ihre Bemühungen und ihre Zeit.